甜瓜5大生长发育时期的管理要点
甜瓜的全生育期，通常指从出苗到头茬瓜成熟采收所需的天数，就一个品种而言，其生育期的确定，为整个群体的头茬瓜成熟数占百分之五十时所需的天数。甜瓜生育期的长短，因品种不同而异。早熟种一般为60-70天，中熟种70-80天，晚熟种80天以上。甜瓜生育期的长短，主要是由品种的结果习性和果实生育期决定的，果实生育期的长短，则因品种的不同而异，一般为30-45天。
一、甜瓜的生长发育，大体上可分为五个阶段
1. 发芽期
指从种子萌芽到子叶展开这个时期。种子发芽除了湿度、温度和氧气这三个条件外，还具有嫌光性，即喜在黑暗条件下发芽，在光照条件下，发芽受到抑制。因此当土壤水分充足，地温达到发芽条件时，种子出土较快。用干种子播种约6-7天就可以出苗，如果催芽播种，催芽时除了保持适宜的湿度和温度以外，还需盖上深色湿布以遮光，这样不仅可以避兔芽尖干损，还有利于种子发芽。
出苗后，两片子叶展开，即可进行光合作用。约经7天左右，开始破心露出第一片真叶。
2. 幼苗期
从子叶展开后到四片真叶展开，第五叶尚未展开，即“四叶一心”这个阶段，为幼苗期。如果两片真叶展开后即行打顶(摘心)，则两真叶叶腋间抽生的子蔓长约2-3厘米时，也为幼苗期。甜瓜苗期在春季约需30天左右的时间。这个时期，主根长度已达40厘米左右，侧根已大量发生，并分布在土壤表层20-30厘米深的土层中。此时在栽培上需要蹲苗、勤锄，以疏松土壤、提高地温，促进根系发育，并促使根群向土壤深层发展，使幼苗健壮蹲实，为丰产打好基础。
3. 伸蔓期
根据品种不同的结果习性，自苗期到第一雌花出现为伸蔓期。此期以后，即为开花结果期，是甜瓜从营养生长转入生殖生长的关键时期，也是栽培上进行精细管理的重要阶段。伸蔓期这个阶段，在栽培上的主要任务是促控结合，使植株壮而不旺(不旺长)，稳发快发，在开花前长好茎蔓，为结果打好基础。这个阶段植株生长迅速，需要充足的养分供应，可根据土壤肥力和植株长势，适当追肥，促进植株生长发育。植株健壮，结果花发育也好，子房肥大，座果率高。反之，子房瘦小。但也需要根据植株长势，适当控制水肥，避免疯长。
4. 结果期
从结果花开放到果实成熟为结果期。此期的长短，也会因光照和温度的影响而稍有变动。结果期中，在开花座果阶段需要足够的水分和养分的供应，同时需要充分授粉。授粉的子房迅速膨大。一般早熟品种，在座果后约20天后，基本停止生长，开始向成熟转化。晚熟品种约需25-30天。果实膨大期间，同一植株再开的结果花会自行脱落，即生理疏果，以保证已座住的瓜有充足的养分供应。果实停止生长后，同一植株上可以继续座果，即二茬瓜。如果植株健壮，水肥得当，一般同一天开的几个结果花都能同时座住。植株进入结果期，即进入以生殖生长为主的阶段，植株的一系列生理生化过程，立即发生变化。明显的变化是植株的生长势和侧枝的萌发趋于缓和，光合产物主要集中输入果实，供应果实和种子生长发育的需要。
5. 采收期
采收期一般指果实达到生理成熟，或能够达到采收程度的时期。就生产而言，则指一个品种在田间从开始收到采收结束这个时期。
二、甜瓜对种植环境的要求
1. 对温度的要求
甜瓜是一种喜温耐热的作物，生长适温为25-30℃，一般在30℃以上，35℃以下也能很好地生长结果，生长温度的最低限为15℃，最高可达40℃，当气温低于14℃时，甜瓜的生长发育受到抑制，10℃以下停止生长，5℃时发生冻害，但温度升高到40℃时，仍能正常生长和结果。据研究。在气温的40℃高温条件下，甜瓜叶面干物质产量比西瓜约高3倍。昼夜温差大，有利于糖分积累，果实含糖量高，产量也高。这是因为白天温度高，甜瓜仍然能很好地进行光合作用，制造大量的有机养料，而夜间温度低，呼吸减弱，降低了消耗，使果实能更多地积累糖分。
2. 对光照的要求
甜瓜属于短日照作物，但甜瓜花芽的性别分化，并不像黄瓜那样敏感，即使在甜瓜花芽分化过程中有较长的日照，也不发生雌花数量和着生节位的明显变化。甜瓜在整个生长发育过程中，需要强烈而充足的光照，日照时数要求达到10-12小时。在阳光充足，高温干燥的环境下，植株和果实的生长快，果肉坚实，含糖量高，香味浓郁，品质佳良，植株生长健壮，病害也少。相对地说，薄皮甜瓜比厚度甜瓜耐阴，即使在阴雨天气较多的条件下，也能较好地生长。只是果实糖度、品质、产量等，会受到不同程度的影响，而有所降低。
3. 对水分的要求
甜瓜比较耐旱，地上部要求较低的空气湿度，在空气干燥地区栽培的甜瓜甜度高，品质好，香味浓，皮薄；潮湿地区产的甜瓜则水多味淡，香味和品质都比较差。因此，在夏季炎热少雨时，常能获得丰收，而潮湿多雨，甜瓜生长不良，容易染病。但由于薄皮甜瓜具有相对强的耐湿性，因此即使日照不很充足，多雨潮湿，也不致造成严重减产。甜瓜果实多汁，需要充足的水分供应。甜瓜的根系比南瓜、西瓜要小，而叶片的蒸腾作用又比较强，据研究，甜瓜结瓜后，每昼夜消耗水分可达几公斤。甜瓜像西瓜—样，也是一种喜水又怕水的作物，如果浇水过多过勤，或瓜地地势低洼，排水不良，甜瓜的根系就会因土壤缺氧而窒息死亡。最理想的条件是，空气干燥少雨，又能得到灌溉，而不依靠降雨。如果降雨过多，就要注意排水和防病。
4. 对土壤的要求
甜瓜对土壤有较强的适应性，但甜瓜最喜欢土层肥沃深厚，通透性好的砂质壤土；甜瓜对土壤酸碱度的要求，pH值最适为6-7，对酸碱度的要求并不十分严格，既耐酸性土壤，也较耐碱性土壤，但酸性土壤有利于甜瓜枯萎病菌的活动，容易发生枯萎病。甜瓜耐盐性也较高，一般土壤中不超过1.14％时，能正常生长。
