洋姜的价值很高，把洋姜中的菊糖提取出来，可以用来治疗糖尿病，把菊芋中的根茎捣烂之后可以拿来外敷，治疗无名肿毒、腮腺炎；还可以用来食疗，把块茎洗干净切碎之后，加入淘洗干净的大米煮成粥，加入食盐、香油后食用，对糖尿病、浮肿、小便不利的患者适用；洋姜的块茎香甜适口，块茎中的菊糖含量很高，可以用来制作糖果、糕点等。洋姜还可以当做蔬菜食用，可以进行素炒、腌制等；洋姜的块茎有丰富的淀粉，是一种优良的家畜饲料，可以喂食兔、猪、羊、马等家畜。可以在洋姜的生长季割取地上的茎叶部分作饲料，也可以在秋季把洋姜粉碎后做干饲料；洋姜中有菊糖，菊糖水解后产生的果糖经过发酵可以制成酒精，也被称作“绿色石油”，是很好的代用燃料。
菊芋, 俗称洋姜, 菊科, 向日葵属, 多年生具块茎的草本植物, 是新型的经济作物。茎直立, 上部多分支。基生叶对生或轮生, 上部叶片呈螺旋状排列, 卵形、长圆状卵形或卵状圆形, 边缘有锯齿, 叶面粗糙,叶背有毛, 叶柄上部具狭翅。株高2 ～3 m, 头状花序,生于枝端, 秋天开花, 舌状花淡黄色, 管状花黄色。块茎多为不规则的瘤状或纺锤形, 皮黄白或淡紫红色,肉质皆白色。一般亩产块茎2 000 kg 以上, 可在地下休眠越冬。
