佛手瓜原产于墨西哥、中美洲和西印度群岛，19世纪传入中国，在中国江南一带都有种植，是多年生的植物，以云南、贵州、浙江、福建、广东、四川、台湾最多。佛手瓜清脆，含有丰富营养。每千克鲜瓜中含蛋白质5克、脂肪1克、纤维素3克、碳水化合物7.7克，还含有维生素C220毫克、核黄素0.1毫克、含钙500毫克、磷320毫克、铁40毫克。佛手瓜既可做菜，又能当水果生吃。加上瓜形如两掌合十，有佛教祝福之意，深受人们喜爱。
佛手瓜对环境条件要求较严，属于耐高温蔬菜，气温在20 ℃以上才能正常生长，地温在5 ℃以下则受冻害死亡，最低气温在10 ℃以上才能萌动；较耐阴喜湿，土壤须保持潮湿；对光照要求不严，在弱光下也能正常生长；适于在土质肥沃、保水、保肥土壤上栽培。
