芥蓝的花苔和嫩叶品质脆嫩，清淡爽脆，爽而不硬，脆而不韧，以炒食最佳，如芥蓝炒牛肉、炒腰花。广东人炒芥蓝的特点是要放少量豉油、糖调味，起锅前加入少量料酒。另外可用沸水焯熟作凉拌菜；芥蓝中含有有机碱，这使它带有一定的苦味，能刺激人的味觉神经，增进食欲，还可加快胃肠蠕动，有助消化。芥蓝中另一种独特的苦味成分是金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热作用。它还含有大量膳食纤维，能防止便秘。降低胆固醇，软化血管，预防心脏病等功效。有利水化痰、解毒祛风、消暑解热、解劳乏、清心明目等功效，能润肠祛热气、下虚火、止牙龈出血，对肠胃热重、熬夜失眠、虚火上升、牙龈肿胀出血等也有辅助治疗效果。
芥蓝十字花科芸薹属一年生或二年生草本植物，以肥嫩的花薹和嫩叶为食用部分。芥蓝起源于中国（瓦维洛夫1935），原产地在中国的南部（中国科学院华南植物研究所1956），据文字记载，其在中国已有至少900年的栽培历史。芥蓝栽培地区主要分布在广东、广西、福建和台湾等省（区），北京、上海、南京、杭州等地有少量栽培，并已传入日本、东南亚，以及欧、美、大洋洲的不少国家。近年来，随着人们生活水平提高，膳食结构发生了很大的变化，芥蓝由于其品质脆嫩，清香淡雅，食用简便等特点逐渐成为宾馆饭店的家常菜，由于加热后颜色浓绿，其又是配菜的最佳材料。
