一颗车厘子的诞生
“车厘子”这个名字来自其英文名字Cherries（“樱桃”）的音译，和樱桃是一回事，但品种不同。
车厘子属于欧洲甜樱桃品种，皮厚汁多硬度也比较高，滋味甜美香味馥郁。
智利瘦长的国土横跨了38个纬度，造就了多样化的地理环境以及气候状况，其中就包括全球车厘子优生区。优越的自然环境为车厘子的生长提供了得天独厚的条件：安第斯山脉、太平洋、北部沙漠、南部冰川是大自然赋予的自然屏障，让车厘子免受果蝇困扰；纯净的雪山水滋润着车厘子树的成长。果园位于环太平洋火山带上，肥沃的火山灰土壤则为车厘子提供了天然养分。
1965年，Hernan的祖辈创办了GarcesFruit公司。1977年，他的祖父在智利三藩市小镇（San Francisco de Mostazal）种下8亩车厘子树，这8亩田地成为家族企业最初的一笔投资。
Garces家族之所以能种植车厘子并以此为基础做大生意，得益于他们脚下的这片土地自然条件得天独厚。要想收获质量上乘的车厘子，在种植过程中，还需付出很多努力。
车厘子“惧雨喜阳”，种植园中专门准备了“黑白保护伞”：白伞在雨天为车厘子遮雨；到了阴天，黑伞则帮助车厘子加大对阳光的吸收。
在车厘子成熟后，雨水会让成熟的果实膨胀、开裂，变得易于腐烂。为此，种植园中准备了车厘子界的“Dyson”——专用的直升机会在车厘子树上空来回飞行，借助直升机螺旋桨的风力将果实上的水分吹干，以最大限度地降低雨水对果实的影响。
要采摘的时候，真正的挑战才刚刚开始。由于车厘子十分娇嫩，采摘时稍微用力不当就会弄坏果实，所以车厘子采摘需要人工逐一手采。除了极少量的果实用特殊的采摘机器外，大部分车厘子需要人工采摘，因此车厘子生产环节的一大成本就是人工采摘成本。
在吉制所拥有的、总面积超过2600公顷（合39000亩）的30多家自有车厘子果园中，600位全职员工和12000位临时员工正在忙碌。种植园从南至北纵穿智利，种植着各类智利水果。所有水果在采摘后，都会被第一时间送到公司采后处理工厂，采用全程不脱冷技术处理，以最大限度保持水果在长途运输过程中的新鲜度。
在经过采后处理后，超过800万箱各类水果从这里出发，在一年的不同时段被运送到全球50多个国家，其中运往中国的数量占到总量的60%~70%。
1997年，一位台湾商人找到Hernan的父亲Hernan Garces Echeverria，问他能否发一柜车厘子到中国。当时，智利还不能直接向亚洲出口车厘子。Hernan的父亲要把半柜车厘子先发给身在美国的台湾合作伙伴，再从美国将车厘子运往中国。
Echeverria当时意识到，中国可能是一个潜在的市场，但要想将车厘子销往中国，首先需要解决的就是车厘子运输过程中的保鲜问题。
为解决这一难题，Echeverria和意大利顶级果蔬分拣系统生产商UNITECH研发了第一代全自动车厘子光谱分拣系统，使车厘子采后处理从人工分拣时代进入工业化分拣时代，并率先采用预冷系统和气调包装，搭配全程冷链运输，成功将车厘子出口到台湾，标志着车厘子保鲜技术的革新。他也因此被“全球车厘子协会”授予“智利车厘子之父”的荣誉称号。
虽然运输问题得到了一定程度的解决，但由于种种地理和贸易限制，开拓中国市场的想法依旧无法实现。
直到2007年，智利和中国签署了植物检疫协议。从那一年开始，智利获准将车厘子直接发往中国。2006年，智利出口车厘子约2万吨。一年后，数量翻了一番。之后，智利车厘子出口经历了指数级增长，增长了40倍。
2011年，父亲让Hernan到美国开设鲜果进口分公司。到了2017年，这家分公司已与美国几乎所有最知名的零售商建立了水果销售业务。但Hernan这时发现，公司越来越难摆脱固有的业务网络，去触达更多规模较小的区域零售商，并与他们建立良好的业务关系，于是Hernan开始寻求新的突破。
“当时公司60%~70%的销售收入来自中国市场，我们却还没有在那里设立办事处。我认为这种状况必须改变，于是将美国业务交由新任命的总经理负责，我自己则赶赴上海。”
Hernan在2017年踏上了一片未知的土地，那时他脑中对于公司在中国的发展并没有任何计划，只是对这个遥远的国家充满憧憬和好奇。2017年，他在中国创建了分公司，向中国出口大约15种智利水果，包括车厘子、西梅、红提以及奇异果等。
进入中国市场五年来，车厘子在中国的销量以每年20%~25%的速度增长。在Hernan看来，智利车厘子能在中国成为“网红水果”，最主要的原因是“时机正确”。
智利车厘子上市时间一般为10月中旬或11月上旬到次年的3月份，此时正值中国水果稀缺的冬季。在元旦、春节、元宵节等重磅节日，这些来自异域的水果，自然成为送礼的不二选择。
“车厘子绿柄红肉，也符合中国消费者向往的‘红红火火’的意境。”Hernan说，和其他全年都能买到的水果相比，车厘子显得非常“特别而难得”，因为它的成熟季很短，只在中国的春节期间才有供应，其他时间都买不到，这更加显示出其特别之处，也满足了礼物“稀缺性”的属性。
为了加强车厘子的这一属性，给消费者留下更深的印象，Hernan首先想到的是，必须打造品牌和中国文化更强的相关性。为了让中国消费者更好地接受智利车厘子，智利车厘子销售商专门成立了智利车厘子行业协会，这个协会的工作出发点就是，要在中国消费者中树立一个印象：一提到车厘子，就马上想到智利。
为了更好地融入中国，首先要让消费者记住企业的品牌。为此，在专业团队的帮助下，Hernan决定，将Garces Fruit的中文名字定为“吉制”。Garces Fruit的标志“G”，对应中文“吉祥”的“吉”，同时，“吉”也在《易·系辞下》中有“吉事有祥”之说，意为顺利、美好；“制”则代表着“果匠精神”。“吉制”与“极致”谐音，旨在为中国消费者传递智利的极致滋味。
确定了品牌名字之后，如何让品牌被更多消费者了解，是Hernan思考的第二个问题。为此，公司着力增强品牌在微信、抖音、小红书、微博等重要社交媒体平台上的知名度。
Hernan积极寻求和阿里巴巴旗下盒马鲜生、京东生鲜的合作，拓展车厘子在中国的销售渠道，让产品触及更多消费者。
如何让“每一个中国人都能吃上智利的车厘子”？
他到中国的很多地方考察，以了解市场行情和中国消费者的喜好。他观察到的一个很有趣的现象是，中国消费者的口味存在明显的地域差异。例如，在中国南方饮食口味比较重的省份，人们更容易接受酸度较高的水果。
更有趣的是，中国消费者通常喜欢有绿梗的车厘子，且人们通常喜欢绿梗较长的车厘子。而西方消费者则并不关心车厘子是否有绿梗，只关心车厘子的口感。
另外，和美国相比，车厘子在中国的销售，更多的是靠大型商场推动，零售的方式效果并不好。
要让公司的货源更加“多元”。“目前我们销往中国的车厘子，主要是来自智利，未来我们要去探索更多的货源，争取和南美洲其他的国家进行合作，例如秘鲁，这样才能实现货源上的多元，打开整个南美洲水果在中国的销售市场。”
其次则是，要根据中国消费者的口味，生产出更多符合中国消费者口味的车厘子。由于成熟的时间段不同，智利车厘子有很多种类，比如在10-11月成熟的早期品种Glen Red和Brooks，有甜脆酸甜的口感；再比如中期品种Bing、Santina和晚期品种Skeena、Regina、Kordia等，有香甜馥郁的回味。由于成熟的时期不一样，智利车厘子也会随时间分批次到达中国。
Hernan表示，目前公司正在着力延长车厘子的供应时长，将收获季节从原来的六七周延长到12周。这就意味着，公司要在智利境内找到更多适合种植不同种类车厘子的种植区。
更重要的是，“我们要根据中国消费者的口味偏好，和营养师一起探讨，培育更多适合中国人口味的车厘子树种，让车厘子更好地满足中国人的味蕾”，Hernan说，当越来越多的车厘子被销往中国，“车厘子的价钱自然就会降下来了”。
——吉制（Garces Fruit）中国首席执行官Hernan Garces Gazmuri
